ДНК была открыта Иоганном Фридрихом Мишером в 1869 году. Биологическая функция новооткрытого вещества была неясна, и долгое время ДНК считалась запасником фосфора в организме.

Постепенно было доказано, что именно ДНК, а не белки, как считалось раньше, является носителем генетической информации

Вплоть до 1950-х годов точное строение ДНК, как и способ передачи наследственной информации, оставалось неизвестным. Хотя и было доподлинно известно, что ДНК состоит из нескольких цепочек, состоящих из нуклеотидов, никто не знал точно, сколько этих цепочек, и как они соединены. Структура двойной спирали ДНК была предложена Френсисом Криком и Джеймсом Уотсоном в 1953 году

Позже предложенная Уотсоном и Криком модель строения ДНК была доказана, а их работа отмечена Нобелевской премией по физиологии и медицине 1962 года.

К факторам риска развития заболевания относятся:
- изменение гормонального статуса в течении жизни, на что могут повлиять болезни печени, эндокринной системы, хронические воспалительные процессы яичников, переохлаждение, травмы, частые стрессовые ситуации, рождение первого ребёнка после 30 лет или отсутствие детей;
- наследственность по женской линии; риск развития рака молочной железы увеличивается с возрастом, т.к. в период наступления менопаузы (40-60 лет) происходит снижение адаптационных возможностей и устойчивости эндокринной системы, хотя последние десятилетия это заболевание стало встречаться у молодых женщин;
- значительную роль играют частое длительное пребывание под прямыми солнечными лучами, прерывание беременности (аборты), продукты питания с высоким содержанием жиров животного происхождения, холестерина, сахара.

   На ранней стадии рак молочной железы может протекать бессимптомно. По мере роста опухоли возникают уплотнения или припухлость в молочной железе или подмышечной области, иногда – покраснение и жжение, изменение формы груди, шелушение кожи, мокнутие соска. 
Для профилактики рака молочной железы следует вступить в государственную краевую программу скрининга, целью которого является раннее выявление и лечение бессимптомного рака. Это можно сделать, начиная с 40 лет (программа действует до 65 лет). Бесплатно по полису ОМС в поликлинике по месту жительства проводится маммография (выявление заболеваний молочной железы). Поскольку молочные железы и репродуктивные органы женщины представляют единую систему, помимо маммографии необходимо пройти тест на уровень маркёра сыворотки крови СА-125 (выявление рака яичников) и цитологическое исследование мазков шейки матки. Кроме того, очень важно регулярно – 1 раз в 3 года проходить диспансеризацию (в год, когда возраст делится на 3). 
    Значительную роль играет самообследование молочных желёз. Оно проводится 1 раз в месяц (в первую неделю после «критических дней») сначала стоя перед зеркалом с опущенными руками, затем – с поднятыми вверх руками, обращая внимание на изменение формы или размера одной из молочных желёз, наличие выделений из соска, на его втяжение, изменение формы ареалы, на участки втяжения или выбухания молочной железы. Ощупывание (пальпация) осуществляется стоя и, затем, лёжа на спине в 3 положениях: рука поднята вверх, за голову; рука отведена в сторону; опущена вниз вдоль тела. Кончиками пальцев противоположной руки проводятся круговые негрубые движения по часовой стрелке от области соска к периферии железы. В положении лёжа под лопатку со стороны обследуемой молочной железы подкладывается плоская подушечка. Для выявления выделений из сосков внимательно осматривается бельё, умеренно сдавливается пальцами каждый сосок. При выявлении изменений следует обратиться к врачу – гинекологу или маммологу для уточнения или исключения диагноза.

В профилактике заболеваний молочной железы очень важно: 
- не переохлаждаться; зимой и весной принимать препараты, содержащие витамины А, В1, В2, С, Е и микроэлементы – йод, селен;
- проводить курсы профилактического лечения и лечения обострений хронических заболеваний репродуктивной системы, печени, щитовидной железы;
- научиться справляться со стрессами; 
- заниматься закаливанием;
- избегать длительного пребывания на пляже;
- ограничить употребление высококалорийной пищи, ввести в меню больше овощей и фруктов;
- проконсультироваться с врачом о мерах предохранения нежелательной беременности;
- ограничить пользование телевизором, компьютером, мобильным телефоном до 20 часов в неделю;
- отказаться от вредных привычек (если они имеются).

Меры профилактики не сложны, но они помогут сохранить здоровье.